Petermann Island – Port Locroy

 

Samedi 31 Janvier

Nous sommes dans le Détroit de Pénola,  nous approchons de  Petermann Island.

L’île Petermann a été découverte par un baleinier allemand Eduard Dallman et appelé ainsi du nom du géographe August Petermann. Mais sa notoriété lui provient certainement de son plus célèbre résident Jean-Baptiste Charcot. Son bateau le « Pourquoi Pas ? » hiverna dans une petite anse que Charcot nomma Port Circoncision. Sur une colline, près de l’ancien point de mouillage, se trouvent un cairn et une plaque érigés par l’expédition. C’est à cet endroit que se trouvait dans les années 50 un refuge argentin. Ces dernières années, le personnel de la base ukrainienne Vernadskiy, se trouvant à près de 3 km au sud du canal, l’entretient et le visite régulièrement. Jusqu’en 1996, la base Vernadskiy était une base anglaise du nom de Faraday. Vous apercevrez la croix commémorative érigée à la mémoire de trois de leurs membres qui essayèrent en vain de la rejoindre après avoir participé à une expédition d’alpinisme durant l’hiver 1982. Les Manchots Adélie, les Cormorans Antarctique et la population la plus australe de Manchots papous sont vos principaux hôtes ici.

Nous débarquons par une belle matinée à Petermann Island  65°10 S   64°10 0. 

Balade sur Petermann Island.

Nous nous baladons pendant 1 h 30 mn au milieu des manchots papou et adélie. Certains petits sont en pleine mutation, d’autres sont tout barbouillés de krill, ils sont très marrants.

Je trouve craquant  celui de droite tout barbouillé de krill.

Ici un rassemblement de petits.

Nous voyons aussi de beaux cormorans aux yeux bleus et leurs petits, dommage qu’ils soient un peu loin. Les paysages sont encore une fois superbes.

C’est encore à regret, que je quitte ce fabuleux endroit, mais ils le sont tous, pour rejoindre le bateau et le Chenal Lemaire.

Le Canal Lemaire fut aperçu pour la première fois en 1873 par Dallman. Mais, ce n’est qu’en 1898, qu’Adrien de Gerlache le cartographia et le traversa ; il le nomma du nom de l’explorateur belge, Charles Lemaire, qui visita le Congo au nom du roi Léopold III. Si le temps le permet, la navigation dans ce canal de 11 km de long sur 1,6 km de large est époustouflante. Les tombants et les falaises de l’île de Booth se reflètent exactement de l’autre côté de la Péninsule Antarctique. Lorsque les eaux sont protégées du vent, elles offrent la réflexion extraordinaire des montagnes dans l’eau et c’est ainsi que de quatre points différents, elles semblent se rentrer dedans. On peut si souvent entendre le click des appareils photos au cours de la navigation à travers le canal Lemaire que les équipes d’expédition l’appelle « Allée Kodak ».

Durant l’Opération Tabarin en 1944, les Britanniques installèrent deux stations en Péninsule Antarctique pour avoir un œil sur les navires allemands. Ils choisirent Port Lockroy comme un ancrage important, et d’une façon imaginative, ils firent le choix de Base « A » comme nom de leur station. La Base « B » étant celle de l’île Deception. Curieusement, l’opération Tabarin pris son nom d’un night-club fréquenté par les explorateurs britanniques dans les années 1940. Depuis sa restauration en 1996 par le « Antarctic Heritage Trust »  (AHT), la Base A sur l’île Goudier, à Port Lockroy, est devenue un des sites les plus visités en Antarctique. C’est maintenant un musée (la station étant quasiment comme elle était dans les années 50), mais aussi une poste dont les bénéfices vont à l’AHT, une association à but non lucratif qui travaille à préserver les cabanes historiques en Antarctique.

Le Chenal Lemaire est vraiment magnifique. Tout le monde est posté à l’avant du bateau pour ne pas en perdre une miette. Personne ne parle, on entend que les clics des appareils photos.

Nous allons passer entre de ces 2 montagnes. ce n’est pas très large.

Durant la traversée de ce chenal nous observons encore des phoques léopards sur la banquise, de beaux reflets sur l’eau, de beaux glaciers bleutés,

Ce voilier est tout petit et bien loin de tout.

 

Nous arrivons à Port Locroy

Port Lockroy 64°49 S   63°30 0

Nous débarquons en fin d’après midi à Port Lockroy. Il fait encore relativement beau. Sur l’île il y a des ossements de baleines, des manchots. De nouveau un très bel environnement.

Nous restons environ 1 h sur cette île.  Belle petite balade toujours parmi mes adorables manchots,

je visite la Base A sur l’île Goudier à Port Lockroy. Je poste mes cartes à la poste de cette station.

Il est l’heure de retourner sur le bateau.

Après dîner  nous faisons un retour sur notre voyage avec les membres de l’expédition.

 

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